O papel da formação profissional em gestão em Portugal com os impactos integração de Portugal na União Europeia, é uma questão que se levanta hoje com moda e como inevitabilidade, potenciada pelo o uso cada vez maior das tecnologias da informação e das telecomunicações quer nas escolas, quer no dia a dia das empresas.

A evolução do uso destas tecnologias da informação na formação profissional em temas de gestão não se tem processado em Portugal de forma linear, segundo esquemas de simples desenvolvimento quando comparados com outros países -como aliás ocorre em outros domínios do progresso das ciências - mas muito baseada em experiências piloto.

A não linearidade deste processo parece ser a conclusão a que se chega através da observação das mutações produzidas quer nas escolas de ensino secundário quer nas universidades, quer nas empresas, assistindo-se a comportamentos não lineares de fenómenos e acontecimentos motivados pelas características organizacionais e sócio demográficas portuguesas. Assim acontece tanto em formação de técnicos de gestão de empresas como especialistas em telecomunicações como na evolução da própria bolsa de valores.

A nível da comunicação educacional, com o aparecimento dos meios multimedia, verificou-se, no entanto, uma metamorfose das capacidades e competências e do modo de transmissão de conhecimentos. Só que, hoje ainda, se encontra em fase de experiências piloto.

A interactividade, associada ao multimedia, reestruturou já, em certa medida, o modo de interagir com o computador, com a televisão, tanto por parte dos indivíduos como na relação com os poderes públicos, e consequentemente começa a ter impactos sobre o comportamento da sociedade e de cada um de nós e , inevitavelmente nos processos de formação.

A sociedade Portuguesa não fugiu a esta regra só que com muitos mitos e Realidades.

A fase correspondente aos anos 90 no desenvolvimento do acesso e da utilização de meios informáticos multimedia, por parte de organizações de indivíduos, apresentará novas características devido à futura instalação das chamadas auto-estradas da informação. Em Portugal existe mesmo uma entidade designada por Missão para a Sociedade da Informação.

O multimédia interactivo, como uma nova forma de comunicação e de interface entre o computador pessoal, o software e o utilizador, revelar-se-à à escala nacional como um novo e generalizado na utilização do sistema de ensino- aprendizagem. E, neste âmbito, todos quantos se encontram directa ou indirectamente a participar nesta revolução estão em constante aprendizagem quando se trata de multimédia em particular quando aplicado à formação profissional.

Em 1997 a APMP - Associação para Promoção da Multimédia em Portugal realizou um estudo sobre o Multimedia em Portugal com as seguintes fases:

- Fase 1 - Diagnóstico do Mercado Nacional

Acção 1 - Entrevistas a Empresas Associadas da APMP

Acção 2 -Questionário a Produtores / Editores de Títulos Multimédia

Acção 3 - Questionário a Distribuidores de Títulos Multimedia

- Fase 2 - Análise dos Segmentos de Mercado

Acção 8 - Entrevistas sobre Comércio Electrónico

Acção 9 - Entrevistas sobre Publicações Electrónicas

Acção 10 - Entrevistas sobre Distribuição Multimedia

Como resultado deste trabalho surgiram as seguintes realidades

Fonte: APMP 1998

Relativamente à utilização doméstica de PCs, segundo a empresa de estudos de mercado Marktest, existiam em 1998 1,636,000 indivíduos (21.7% do Universo) residentes em lares com PCs. Os dados do INE e do estudo da KPMG indicam uma penetração dos PCs a nível doméstico de 11%, contra uma média de 18% na UE 15.

Um outro estudo da APEME sobre o mercado nacional de utilizadores de PCs refere as seguintes utilizações esperadas/reais para os PC em casa :

Os utilizadores de PC em casa possuem ainda os seguintes equipamentos :

Por outro lado, segundo um relatório da mesma associação, 60% do parque instalado de PCs, está localizado em empresas. Considerando as dificuldades na contagem dos utilizadores de PCs na sua actividade profissional não existem dados fidedignos sobre este aspecto, mas a utilização de PCs parece estar hoje em dia generalizada na maioria das empresas nacionais.

Relativamente aos equipamentos multmédia sabe-se que a Europa está ainda bastante atrás dos EUA em termos de drives CD-ROM instaladas em casas. De acordo com o estudo da APMP, a Inteco sugere que o parque instalado em casas da Europa Ocidental era de 17.8 milhões em 1996, contra 28.1 milhões nos EUA. No entanto, nos próximos 3 a 4 anos espera-se que a Europa se aproxime dos EUA. Esse crescimento será devido sobretudo à difusão de computadores mais baratos, já com drive de CD-ROM integrada, nos canais de retalho por toda a Europa.

Parque de Drives CD-ROM em lares (milhões)

No caso português estima-se a existência de cerca de 175.000 unidades com capacidades multimedia (leitor de CD-ROM, placa de video e audio).

Segundo a empresa INSAT, para o caso português, considerando as vendas de unidades de hardware multimedia vendidas para fazer upgrades às máquinas mais antigas, chegava-se a um mercado multimedia instalado que se devia ter um valor aproximado, em finais de 1996, dos 150.000 sistemas. No que respeita às vendas de modems, os dados disponíveis não são fiáveis, mas é razoável considerar uma base instalada de cerca de 50.000 unidades.

Para a APMP, dado não existirem valores definitivos nem seguros, para nenhum destes equipamentos, apenas nos é possível trabalhar com base em estimativas. Ponderando as diferentes fontes é possível chegar à seguinte estimativa para 1996 :

Número de PCs, PCs Multimedia e Modems (estimativa 1996)

Fonte: Insat, ISPs, Apeme

Fazendo um exercício de projecção, e sem considerar as diferenças em termos culturais e de preços de equipamentos / condições de aquisição, se Portugal acompanhar a tendência europeia de crescimento a nível das drives de CD-ROM (50% em 1997 e 33% em 1998, segundo a INTECO), podemos prever para 1998/1999 uma base instalada de cerca de 260.000 equipamentos

No quadro geral atrás descrito, a formação profissional em temas de gestão em particular, que ainda hoje são utilizados, foram desenvolvidos, para dar resposta às necessidades de desenvolvimento ditadas por um contexto empresarial estável e previsível nos anos 60, turbulento nos anos 70, após as crises do petróleo e de ajustamento nos anos 80.

O modelo anos 90 do mundo empresarial tem sido caracterizado por uma forte turbulência e incerteza, uma grande imprevisibilidade, necessidade de estruturas organizacionais flexíveis e "excesso" de informação para a tomada de decisões.

Não foi, no entanto, só o contexto do mundo dos negócios que mudou drasticamente durante a última década.

A nossa percepção do que torna mais efectivo o ensino e a aprendizagem evoluíu também e as novas tecnologias de informação, tais como as tecnologias multimedia e a realidade virtual (em desenvolvimento acelerado desde 1993), proporcionam-nos hoje novas oportunidades para desenvolvimentos no domínio da comunicação educacional.

Uma nova geração de métodos e técnicas pedagógicas está hoje em crescente evolução e já à disposição para, tanto no ensino da gestão integrada, como do ensino da gestão das áreas funcionais (marketing, finanças, operações,…) desenvolver sistemas educacionais baseados nas novas tecnologias de informação e através das quais os gestores de uma forma mais eficaz se prepararão para dar resposta às alterações do macro e microcontexto organizacional, partindo, por exemplo, de simulações em contexto educacional muito mais próximas da realidade do que as que até agora têm sido utilizadas.

Na Europa em 1993, um conjunto de investigadores do International Consortium for Executive Development Research (ICEDR) desenvolveu, no âmbito do CALT (Center for Advanced Learning Technologies) do INSEAD (The European Institute of Business Administration), o conceito de Business Navigator - the Next Generation of Management Navigation Tools, cujo princípio é o da utilização do multimedia interactivo e da realidade virtual para o ensino-aprendizagem dos temas da gestão das organizações.

Perante o consenso geral de que na gestão das organizações a "orientação cliente" obriga a um rigor e flexibilidade cada vez maiores na compreensão do meio-envolvente da organização, a formação nesta problemática precisará, neste âmbito, de responder de uma forma cada vez mais rápida às tendências globais do ensino da gestão e implicará que novos instrumentos pedagógicos sejam utilizados com a vantagem que estes permitem de uma forma rigorosa mostrar a interacção funcional nas empresas e a integração temática no seu ensino.

Vários autores têm apontado, no entanto, alguns pontos de reflexão que, cada vez mais, se constituem como pistas de debate prévio, antes de se mergulhar no erro:

Suportarão as tradicionais ferramentas pedagógicas uma optimização dos novos desafios da aprendizagem com o apoio das novas tecnologias da informação (McMahon - 1992, O’Reilly - 1993, Turner -1981)?

Saberão as organizações valorizar as vantagens do seu investimento no desenvolvimento da gestão com o apoio das novas tecnologias de informação (Conant - 1991)?

Se as escolas de ensino da gestão parecem estar a desempenhar tão bem a sua missão, porque é que as organizações, particularmente, as empresas americanas, têm tão más performances (Byrne - 1993)?

Estarão os modelos tradicionais de ensino dos temas da gestão condenados (Linder e Smith - 1992)?

Cada uma destas questões claramente conduz a estudos profundos que, no campo do marketing, têm particularidades muito especiais, na medida em que, entre conceitos e práticas vão por vezes grandes distâncias e a utilização das novas tecnologias de informação no marketing aplicado é cada vez mais uma realidade incontestável.

Duas tendências parecem decorrer deste quadro de análise em particular no caso português anos 90:

A necessidade de reanalisar a natureza dos processos de aprendizagem e das ferramentas tradicionais do ensino da gestão, mesmo as da década de 80.

O potencial para desenvolver os processos de ensino e aprendizagem no contexto do multimedia interactivo e da realidade virtual apenas está no seu princípio, mas revela um futuro muito promissor com as seguintes prioridades e produtos para as áreas e subáreas atrás definidas:

• conceito de formação profissional e a sua aplicação na gestão das organizações

• As empresa beneficiarão enormemente através da utilização de sistemas multimedia mas sobretudo ao nível dos conteúdos

• Para todos os elementos da formação em gestão: Produto / Serviço; Tecnologias;Domínios Financeiros e condições de gestão financeira; A Comunicação/Promoção ; a gestão de equipas por exemplo dispõem já hoje de um conjunto muito vasto de softwares mas não beneficiam ainda dos meios multimedia disponibilizados no mercado pelas empresas na sua relação com clientes.

Assim a comunicação multimedia interactiva que é, hoje em dia, uma das ferramentas de gestão mais estratégicas e eficazes para lidar com a produtividade e a competitividade ainda não chegou no caso português à formação em gestão.

Sabe-se que a transmissão, via comunicação multimédia, de informação entre os trabalhadores das empresas é mais produtiva e mais eficiente do que através dos meios tradicionais. Combina voz, texto, dados, gráficos, animação, imagens e vídeos com movimento num fluxo simultâneo de informação coordenada, permitindo ao utilizador tomar decisões, resolver problemas e adquirir o conhecimento necessário. Mas não é ainda posta na prática de uma forma sistemática. Apenas se desenrolam experiências piloto.

Do ponto de vista da comunicação educacional os métodos e técnicas pedagógicos utilizados ou previstos serem utilizados na EMPRESA X baseiam-se fundamentalmente na utilização do Discurso mediatizado scripto eventualmente com algum apoio de materiais vídeo. O recurso ao discurso informo é deixado à livre iniciativa dos formandos, que utilizam os seus próprios equipamentos ou eventualmente os das áreas onde trabalham.

A questão pedagógica tem portanto necessidade de ser reforçada por recurso a uma rede de apoio aos formandos que, partindo do sistema organizado seja porém muito interactiva tanto entre coordenadores de temas/área vocacional com os formandos como entre os próprios formandos.

O tipo de rede que mais se adapta numa perspectiva de sistemas multimedia interactivos e partilhados foi desenvolvido no âmbito do projecto internacional DEDICATED que teve a participação do INESC (Instituto Nacional de Engenharia Sistemas e Computadores) pelo lado português.

O modelo de arquitectura multimedia distribuída para ensino assistido por computador, consubstanciada no projecto DEDICATED (DEvelopment of a new DImension in european Computer Aided TEaching), formado sob a direcção do Prof. J.L. Encarnação, director do Centro de Computação Gráfica de Darmstadt (Alemanha) e que foi financiado no âmbito do programa europeu DELTA, pareceu ser um modelo a utilizar para consolidar a estrutura de apoio aos formandos e com base em LTCs (Local Training Center) e software dedicado, denominado MTS (Modular Training System).

O projecto DEDICATED, consiste numa rede de LTCs, compostos por um conjunto de máquinas heterogéneas Unix e PCs. Estas máquinas estão interligadas entre si por uma rede de comunicação de dados (LAN). Cada uma das máquinas pode correr o mesmo programa (na versão correspondente à máquina em questão) para aceder ao servidor dos cursos e utilizar os cursos nele disponíveis. Este sistema informático foi denominado Modular Training System (MTS)".

O MTS é uma estrutura baseada no conceito de Cliente/Servidor, simétrico e independente da plataforma informática, funcionando sobre MS-Windows e UNIX, com o qual comunica um interpretador de uma linguagem descritora dos cursos a leccionar.

Assim, segundo um dos seus autores, "foi possível preservar o essencial dos objectivos iniciais que consistiam no desenvolvimento de um Sistema Autor distribuído, funcionando sobre as redes internacionais de alto ou baixo débito (RDIS) dependente da plataforma, criando deste modo uma rede europeia de ensino assistido por computador."

Uma vez que todas as máquinas de um LTC estão interligadas por uma rede local (LAN), que permite aos alunos comunicarem entre si e com os professores, para consultarem e acederem aos diversos cursos disponíveis, este modelo, já testado, serviria perfeitamente os interesses dos formandos e diminuiria o investimento em concepção, uma vez que o mesmo teve a participação portuguesa do INESC.

O sistema proposto pode ser utilizado pelos dois tipos de utilizadores que são os fundamentais nos objectivos dos cursos:

• os professores, que desenvolvem os cursos e
• os alunos, que os frequentam.

Ambos têm suas necessidades, preferências e exigências muito específicas em termos do processo de ensino-aprendizagem e o sistema deve permitir a sua satisfação.

Relativamente ao professor, ele deve poder especificar o conteúdo e metodologia dos cursos, através de uma linguagem script, que permite especificar conteúdos, através de uma apresentação gráfica da matéria a ensinar, assim como a interacção com o aluno.

Nos aspectos de concepção que estiveram presentes no DEDICATED, foi posta uma grande ênfase na nova utilização de materiais já desenvolvidos para outros cursos e na avaliação e acompanhamento pedagógico do aluno ao longo do curso.

A avaliação do formando é outro dos pontos onde o modelo proposto teve um cuidado particular, orientando-se para uma avaliação formativa e somativa. Com a avaliação contínua combinada destes dois métodos de avaliação, pretende-se não só chegar a uma classificação final, mas também ajudar a progressão do aluno ao longo do curso, explicando com mais pormenor partes da matéria onde o sistema detecta que o aluno tem mais dificuldade e acelerando outras onde mostre um maior domínio dos temas.

Os testes formativos ou somativos poderão ser do tipo fechado, em que as perguntas devem ser respondidas de uma forma sequencial, ou do tipo aberto, tipo teste clássico, em que o formando pode responder às perguntas pela ordem que quiser.

O formando tem também a possibilidade de interactuar com outros colegas e professores usando os mecanismos de comunicação do MTS e para tirar dúvidas ou aprofundar temas que não estejam bem explicados no curso.

A partir dos protótipos elaborados no projecto DEDICATED foi possível chegar a algumas conclusões, confirmando muitas das metas visadas nos objectivos iniciais:

A primeira, e talvez a mais importante, é a facilidade de reutilização do código em diferentes máquinas, que se verificou atingir 90%. Este resultado é ainda válido quando aplicado ao look and feel do produto, descontadas as particularidades de cada uma das plataformas.

Verificou-se também que a especificação funcional era adequada aos fins propostos. A experiência obtida durante o desenvolvimento dos protótipos, como foi o caso da avaliação, permitiu ainda complementar a especificação funcional.

Outro objectivo relevante atingido foi a obtenção da persistência de objectos em forma neutra, que permite obter esta persistência independentemente da plataforma utilizada e ainda possibilita a distribuição dos cursos sem qualquer necessidade de conversão.